凤娇笑着朝里屋比手：“请严举人借一步说话。”
进了里屋，严举人从怀中掏出一个细长的盒子，凤娇接过来笑问道：“他可好吗？”
“考中了，怎么能不好？”严举人端着茶盏叹口气：“可是，临行前谢官人拉着我喝一场酒，喝多了，跟我说了许多。他十分自责，说自己思虑不周，只顾着赴考，没想到大掌柜家中又有艰难，大掌柜被逼另嫁他人，说到最后，堂堂七尺男儿，眼泪都下来了。唉……”
送走严举人，凤娇打开盒子，红色绒面上躺一柄珠钗，银白的柄上镂刻缠绕的合欢花枝，钗头几个硕大莹润的粉色珍珠缀成珠花，精致美丽。
看一会儿小心收进袖筒，想着严举人的话，心里发涩。我被逼到绝境，只想着绝处逢生，又何尝为他想过？
在文房铺子里枯坐到傍晚，徐掌柜进来了，试探着问道：“可是有了为难的事？”
凤娇看一眼窗外天色，站起身摇头：“没有，只是一时间走了神。”
出来没有上轿子，步行着一路往西，两个轿夫不敢走远，抬着空轿子跟在身后。
路过王家大门外，却没有进去，而是径直出了城门往秋江而来，在江岸边石栏上坐了，垂着头怔怔发呆。
直到天色黑透，一位轿夫过来大着胆子说道：“少奶奶，时候不早了，该回家去了。”
凤娇哦了一声慢慢说道：“今日不回去了，我在娘家住一夜，你们回家里说一声。“
凤娇成亲后因要操持高家生意，娘家回得少，只是定期送银子过来，留宿更是一夜也没有过。
王家人瞧见她回来，手忙脚乱得招待，热情得像是外人。
略略用几口饭菜回了自己闺房，掏出袖中珠钗瞧了一会儿，收入锦盒搁在书架上，与那本《凤求凰》放在一起，书旁边一个纸盒，里面收着谢渊的信。
放榜后谢渊的来信很勤，隔三差五就有一封，信中叙说他的思念，给她描述京城的繁华，他的见闻，新结交的友人，有时候是一首诗或者一个故事，可对她与高升的亲事，只字未提。
得知他高中后，就在信中告诉他自己与高升成亲了，一直以为那封信他没有收到。
又想着严举人的话，谢官人很自责，喝得烂醉，堂堂七尺男儿，眼泪都下来了，心里涩涩发苦，滋味难言。
坐下来提笔给谢渊写信，他来信多，自己给他的回信甚少，因忙碌总觉得理直气壮，这会儿方觉得心虚。
笔提起来却落不下去，思索良久写了几句，珠钗已收到，放心吧，我很好，也很忙，做高家大掌柜早出晚归。我与高升成亲的事，你不用太过在意，一切都是不得已。其他的，等你回来再说。
字依然难看，想来他也看习惯了。凤娇吹干墨迹，折好装入信封。躺到床上纠结了一会儿心思，眼看时辰不早，还是睡吧，想那么多也没用，明日还要忙碌，高家的大掌柜我一定得做好。
就那样和衣睡着了，睡梦中下着雨，四周黑漆漆的，她站在悬崖边上，两脚脚尖已经悬空，一个人冲过来将她拉了回去，自己却一个不稳摔倒在地，身子骨碌碌往下滚落，凤娇喊着高升从睡梦中惊醒过来。
坐起身摸着额头的冷汗，想着高升后腰那一大片淤青，他该多疼啊，竟忍着不说，真是个傻子。
倒下去想要再睡会儿，就觉心烦意乱，想要静下心理一理，却茫然找不到头绪，大瞪着眼盼望着，漆黑的窗外总算透进一丝亮色。
趁着家人未起，顶着蒙蒙亮的天色，出了角门一路往城东而来，远远望见高家的院子，顿住脚步咬唇拐弯，出东城门上了春山。在山间凉亭里靠着柱子往下眺望，一眼看到高家的院落，五进的院落青堂瓦舍温馨清爽，只是院中树冠葱茏，看不到人影。
站一会儿转身下山，在山腰处拐个弯，想着去瞧瞧南面山坳中那几株桃树。
远远就望见桃花依然很盛，只是树下开始有了落花，薄薄的一层，凤娇望着心想，踏上去定是软软的，鞋底都能染成粉红，顺便兜一些花瓣回去，晒干磨粉做胭脂。
加快脚步往桃林而来，一切烦恼都抛在脑后，心绪暂得平稳。
仰头看了一会儿，蹲下身兜起裙衫，轻快踏着落花，仔细挑选花瓣，很快兜了许多，特意来到那株撒金碧桃下，埋头搜寻半粉半白的，绕着桃树半圈，视线里出现一双黑色软底靴。
顺着那靴抬起头，高升靠了桃树树干，正静静看着她。
凤娇一屁股坐到了地上。